Sarah L. Winchester

Sarah L.Winchester (1839-1922), la dama que aparece abajo en la fotografía montada en su carruaje, es famosa por haber pasado la mayor parte de su vida construyendo una casa en la que despistar a los espíritus.

La historia es ésta: Sarah se casó con el único heredero de la archiconocida empresa de rifles Winchester. Y la verdad es que desde que se casaron la suerte no pareció acompañarles precisamente. Tuvieron una hija que falleció a las pocas semanas de nacer y Sarah enviudó pronto, al morir su marido en 1881 de tuberculosis.

Después de consultar a varios espiritistas para averiguar la causa de sus desgracias una médium la convenció de que su familia estaba maldita ¡debido a los espíritus de todas las personas que habían muertos por rifles Winchester!

La única solución era, pues, construir una gran casa para Sarah y los espíritus, y la buena mujer así lo quiso, invirtiendo en ello toda su fortuna. La construcción de la casa debía ser permanente y no podía pararse hasta que Sarah muriera para extraviar a los espíritus en su interior.

Así se creó la que se llama hoy en día Winchester Mistery Mansion: con más de 150 habitaciones sin ningún tipo de planificación arquitectónica. Las habitaciones están amontonadas unas sobre otras, hay puertas que dan a la nada, ventanas que dan a otros muros, escaleras que llevan a ninguna parte… Y con el capricho de la dueña de dormir cada día en una habitación distinta para despistar a los malvados espíritus, que debían necesitar un mapa para orientarse en ese caos.

El caso es que Sarah no cesó en su labor de extraviar espectros hasta su muerte en 1922 y fue enterrada junto a su marido y su hijita. Su casa es actualmente un Monumento Histórico Nacional y recibe muchísimas visitas.

MORGANE ET SES NYMPHES (1971)

Director: Bruno Gantillon
Intérpretes: Dominique Delpierre, Alfred Baillou, Mireille Saunin y Michele Perelló

Fantasía, Terror, Erótica

Morgane et ses nymphes (o Girl Slaves of Morgana Le Fay en la versión del título inglesa) es un cuento de hadas que podría perfectamente ocurrir en la isla de Lesbos. Como si de un relato mitológico se tratara, en el castillo de la maga Morgana existe un extraño culto: todas las mujeres que allí llegan se dedican únicamente al placer, protegidas por su bella maestra de ceremonias, Morgana, quien les da el don de la felicidad y la eterna belleza.

El bosque alrededor del castillo está encantado y sólo puedes llegar allí transportado por una barca mágica que se desliza sola por las aguas del lago. Una vez allí, cada jovencita viste ropajes de un color distinto y hay fiestas y celebraciones casi cada noche. Pero claro, no todo es maravilloso, adherirse al culto es voluntario y quienes se niegan acaban en las mazmorras del castillo envejeciendo lentamente y sin salida… Pero no les cuento más, porque a la protagonista de la historia, Françoise, tienen que pasarle muchas cosas allí.

Una delicia de película, no sólo por la atmósfera onírica, ni por la hipnótica banda sonora, ni por la sugestiva ambientación… Es todo. Un film fantástico y erótico que cuida cada imagen para crear un mundo realmente hermoso. Podría ser una historia de terror o un sueño interminable del que no se quiere salir. Las ninfas de Morgana se pasan toda la eternidad disfrutando. Bien por ellas.

Edicto real: Un hombre organiza su funeral para comprobar si tiene amigos

Leyendo las notícias de la semana me topé con ésto (No me digan que no es divertido):

Sarajevo, Bosnia - "Un hombre organizó su propio funeral para verificar cuántas personas irían y se llevó una gran sorpresa: una sola persona lo despidió, su mamá.

Se trata de Amir Vehabovic, de 45 años de edad, quien espiaba desde los árboles cercanos a la funeraria, las personas que lo querían lo suficiente como para brindarle el último adiós.

Decepcionado por la escasa convocatoria, Vehabovic escribió una carta a los cuarenta y cinco invitados a su velorio en la que afirmó: “pagué mucho dinero para obtener un certificado de defunción falso y soborné a varios empresarios fúnebres para que me trajeran un ataúd vacío”.

Finalmente, debido a los altos costos de su broma, Vehabovic agregó: “realmente pensé que varios de ustedes, mis supuestos amigos, podrían pagar estos gastos. Esto sólo mostraría con quiénes de ustedes puedo contar”.

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Cabaret du Neant

No todos los cabarets parisinos se dedicaban a mostrar los encantos de señoritas de buen ver. En el París de finales del siglo XIX había espacio para todo tipo de espectáculos de apetitosos nombres: “El fin del mundo”, “Viaje a Liliput”, “El Cabaret del Infierno”, “Los rayos X”, etc. Eran curiosos clubs temáticos que intentaban ofrecer a sus fieles un show peculiar que satisficiera sus difíciles gustos.

El “Cabaret du Neant” estaba dedicado a la muerte. Conocido por las fotografías que nos dejó Eugene Atget, se sabe que estaba ubicado en el Boulevard de Clichy y que fue fundado por Dorville en 1892.

No sólo el local estaba totalmente decorado con parafernalia mortuoria sino que uno podía cenar allí instalado en cómodos ataúdes, como si hubiese hecho ya el viaje al otro mundo. Al entrar al mágico cabaret una voz que surgía de algún rincón en las profundidades exclamaba: “¡Bienvenido, oh viajero fatigado, al reino de la muerte! ¡Entre! ¡Escoja su ataúd, y siéntese a su lado!

Uno de los puntos álgidos de estas veladas se basaba en un número a base de trucos ópticos que conseguían dejar boquiabierto al espectador. Ante su mirada atónita, un caballero o una señorita se transformaba por arte de magia ¡en un esqueleto! y después desaparecía. Es lo que se conoce como el efecto “Pepper’s Ghost”: un truco de ilusionismo que a partir de un cristal o espejo refleja una imagen ubicada en otra habitación que queda oculta al espectador.

Que pena que ya no se encuentren locales así… Que fantásticas debían ser las noches en el “Cabaret du Neant”.

Printemps

Mes Anges,

Después de un tiempo de retiro he decidido volver a abrir las puertas de esta casa. Así que ya pueden pasar y acomodarse si lo desean. La anfitriona no está presente, pero les mira desde el pasadizo que hay oculto detrás del cuadro. Las bebidas se sirven solas.

Tendremos muchas cosas de las que hablar, no he olvidado aquellas historias sobre Autómatas que empecé a explicarles, y retomaré el hilo de las Vidas de Personajes Curiosos de los que tanto y tanto se aprende. Hablaremos de nuestras películas favoritas y de las excentricidades de los músicos de otros tiempos. Hay espacio para todo.

Así pues pasen y siéntanse como en su casa.

Sí, usted también. No se quede atrás. Adelante.