A 45 RPM!!! Israelites

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3. Desmond Dekker. Israelites/ The Man.

Estaba tardando demasiado ya en poner un single de reggae. Y qué mejor que uno de los temas más universales del género, uno de los primeros hits que dio el denominado spirit of 69 de una de las primeras estrellas de la cadencia jamaicana, con el permiso de Jimmy Cliff, el legendario Desmond “ojos de cachalote” Dekker.

Lo del apodo le viene por su afición a ciertas substancias inyectables. El tipo, que falleció hace un par de veranos, es recordado por su voz imposible, casi asexuada, y por un ramillete de éxitos, a finales de los 60 y a principios de los setenta, como ya digo, la era dorada del skinhead reggae, subgénero caracterizado por sus órganos neumáticos, el staccatto de la guitarra sincopado, y haciendo confrontación con las líneas de bajo, en la línea que se empezó en la época del rocksteady, además de la incorporación de ciertos elementos musicales que le dan un cierto aire folklórico, como la flauta travesera o la melódica, además de la profusión de ecos y voces de toaster. Para terminar con la introducción al estilo, es curioso encontrar ciertas similitudes con la música country, además de las obvias connotaciones soul.

Como habéis podido adivinar, el tema en cuestión es uno de los momentos más redondos en mis sesiones reggae, no falla, la gente lo reconoce desde la primera nota y se vuelve loca. Le tengo mucho cariño, por este motivo, y porque es el típico tema que he podido escuchar desde muy jovencito; primero en aquella cinta llamada “Roots of Reggae”, luego en otra cinta de “Greatest Hits De Desmond Dekker” que encontré en el montón de las baratitas en el mítico Continente (lo reconozco, soy un mallrat) e incluso en la famosa película “Drugstore Cowboy”.

Tuve la suerte de poder ver a Desmond Dekker en el clásico festival O-Zona Reggae en el año 96, donde interpretó sus temas y algunos clásicos de toda la vida (¡llegó a tocar temas de los Police!) Aquello fue emocionante, a la par que histórico, ¡sin duda!

En cuanto al single en sí, podéis ver que la portada es preciosa, con una bonita foto del jamaicano tomando un tren. Fijaos si tuvo renombre mundial, que se trata de una edición española, lo cual confirma la magnitud del mito. Lo pude pillar un domingo en el Mercat de Sant Antoni por una más que módica cantidad.

Con este single me gustaría rendir un sincero tributo tanto a la figura de Desmond Dekker, una de las voces más maravillosas de la historia de la música, así como a la música jamaicana en general, desde el Mento hasta el Dancehall, pasando por el Calypso, Ska, Rocksteady, Skinhead and early Reggae, el Roots, el Dub…toda ella me ha dado momentos melómanos impagables, ¡y espero siga dándomelos muuucho tiempo!

Pues eso, “this version rules the nation…from the number one stat-ta-ta-tion!!!”

Fran le Kinky