Julia Pastrana. La Donna Scimmia.

La historia de Julia Pastrana no está exenta de amargura y tragedia. Nacida en México en 1834 padecía lo que se conoce como hipertricosis y todo su cuerpo aparecía cubierto de abundante pelo oscuro. Tenía encías protuberantes y dos filas de dientes. Julia, que medía 137 cm. de altura, al ser visitada por los médicos diagnosticaron que su caso era el fruto de un amor antinatural entre un humano y un gorila.
A los 20 años empezó a trabajar como “fenómeno” de circo y tuvo tanto éxito que marchó en exhibición a Estados Unidos presentándose como el “híbrido maravilloso”.
Theodore Lent, empresario artístico, vio enseguida las enormes posibilidades comerciales de Julia y se dedicó a cortejarla hasta que se casaron en 1854. Además de exhibirla, comenzó a organizar tertulias en su casa con su esposa como tema de conversación. Le enseñó a cantar y bailar, y ella, por su propia cuenta, aprendió a leer y escribir en tres idiomas. Decía que le gustaba dedicar su tiempo libre a la lectura, aunque curiosamente en los shows fuera vendida como una completa analfabeta.
Tuvieron tanto éxito que el matrimonio Lent se decidió a hacer una gira por Europa con números espectaculares protagonizados por nuestra heroína. Julia realizaba un espectáculo acrobático sobre un caballo, bailaba y cantaba e imitaba a Lola Montes.
En 1860 dio a luz un hijo, pero el parto se complicó y madre e hijo murieron a los pocos días. Pero Lent no cejaba en sus proyectos ambiciosos, no sólo vendió entradas para que la gente presenciara la agonía de su mujer, sino que encargó a un tal profesor Sukolov que los momificara, y vendió los cuerpos a la Universidad de Moscú. Poco después se enteró de que en la Universidad se dedicaban a hacer negocio, organizando visitas científicas a las momias, y viendo el filón que aún representaban, reclamó los cuerpos y empezó a exhibirlos en una plataforma, ella vestida como bailarina rusa y el pequeño con traje de marinero.
En 1864 Lent volvió a casarse, de nuevo con una mujer barbuda a la que promocionó como la hermana escondida de Julia Pastrana, pero poco le faltaba para volverse loco y acabó sus días en un asilo después de haber tirado parte de su dinero al río. Su mujer heredó las momias, y decidió venderlas y empezar una nueva vida lejos de las ferias. Se afeitó y se casó con un chico veinte años más joven huyendo de la vida pública.
Las momias de Julia y de su hijito fueron pasando de mano en mano hasta que en 1976 fueron robadas de un almacén de Oslo. A ella le arrancaron el vestido y le rompieron un brazo, y el niño fue abandonado en una cuneta donde se lo comieron las ratas. Al volver a estudiar los cuerpos se descubrió que se conservaban de forma tan milagrosa porque no habían sido embalsamados como se hace habitualmente, sino que fueron disecados como los animales.
Marco Ferreri se basó en la vida de Julia Pastrana para hacer una película en 1963 ( La donna scimmia)

Y para que sigan la semana gorilera, esto fue lo que sucedió ayer en Bizácoras